De støvede og beskidte miljøer i mine- og metalindustrien kan være en udfordring for sensorer og Vision-kameraer. Produkter som Ranger3 har dog vist sig at være ekstremt succesfulde, når det gælder om at øge produktiviteten, selv i sådanne uforudsigelige industrielle miljøer. To svenske industrivirksomheder har nu testet dette.
Når malm læsses på et transportbånd for at blive transporteret til en såkaldt knuser, kan form og størrelse variere meget – lige fra store sten til meget fint materiale. Præcis information om fordelingen af partikelstørrelsen på transportbåndet er vigtig for procesoptimering. Det er her, de svenske søsterselskaber Optimation AB og Optimation Advanced Measurements AB kommer ind i billedet.
Optimation er Sveriges førende ekspert inden for produktionsoptimering i procesindustrien. Virksomheden er en innovativ ingeniørvirksomhed, der tilbyder moderne ydelser og løsninger inden for automatisering til en lang række brancher. Når det gælder knusning, formaling, findeling og pulverisering, er virksomheden mester i procesoptimering.
Et af virksomhedens vigtigste produkter er det tredimensionelle partikelmålesystem 3DPM. Dette effektive målesystem udfører 3D-scanninger af bulkmaterialer. Den tilhørende topmoderne software, som er udviklet af virksomheden, analyserer de enkelte partikler på et transportbånd. 3DPM er resultatet af mange års forskning sammen med Universitet i Luleå i Sverige og med Innovative Machine Vision i Australien og har nu været på markedet siden 2008.
Systemet har vist sig at være ekstremt pålideligt, selv under meget vanskelige, virkelige forhold. Denne effektivitet og pålidelighed er grunden til, at det nu kan findes i produktionsanlæg over hele verden – lige fra kunder i Sverige til den største stålproducent i Japan til mineindustrien i Australien og mange andre vanskelige miljøer.
Registrering og klassificering af mørke partikler på sorte transportbånd kræver høj kamerafølsomhed. Det er også vigtigt, at systemet er i stand til at genkende meget små partikler, som i denne sammenhæng blot kaldes "smuld". Smuldet påvirker kværnens effektivitet og øger energiforbruget og dermed omkostningerne for hvert ton, der behandles. For at kunne identificere disse fine partikler pålideligt kræves der en høj samplingfrekvens. Ranger3 fra SICK er et meget robust 3D-Vision-kamera med en unik CMOS-sensor, der opfylder begge disse krav. Rent faktisk "har vi aldrig haft et kamera, der har svigtet, selvom de fleste af vores målesystemer befinder sig i barske miljøer," forklarer Jan Nyström, Machine Vision Specialist hos Optimation.
3DPM-systemet fra Optimation leverer også andre parametre som f.eks. partikelformen og volumenstrømmen af bulkmaterialet. Stenfragmenter eller bjergbolte registreres, selv om de delvist overlapper hinanden. Denne præcision er meget værdifuld for at beskytte produktionssystemet og undgå afbrydelser. Systemet kan også nemt tilpasses til at måle en lang række materialer som f.eks. koks, kalksten, metalmalm og klumpet materiale.
"SICKs Rangers og Rulers har altid været på forkant med teknologien. Samtidig er teamet hos SICK utroligt pålideligt, når det gælder langsigtet support og produktvedligeholdelse," siger Nyström. SICK-sensorer er også grunden til, at Optimation kan tilbyde sine kunder garantier og support over en lang periode.
Alle industrielle miljøer har deres egne udfordringer. Ingeniørerne fra SICK arbejder tæt sammen med kunderne for at finde den optimale løsning på så mange af disse udfordringer som muligt. For Optimation bestod denne løsning af robuste, ultrapræcise sensorer og et frugtbart samarbejde.
