Det industrielle metaverse: De muligheder, der byder sig med den nye virtuelle verden

Metaverse: Ved metaverse forstår vi et digitalt, tredimensionalt, interaktivt rum, hvor den fysiske og den virtuelle verden smelter sammen. Det “industrielle metaverse” åbner op for nye muligheder inden for produktudvikling og samarbejde med kunderne. Hos SICK tager en speciel tænketank sig af emnet. I vores podcast SICKnificant forklarer Arnd Sörensen, Project Manager Virtualisation, hvilke muligheder det drejer sig.

Arnd Sörensen beskriver sit teams opgave sådan her: “I tænketanken observerer vi den digitale verden. Derved koncentrerer vi os om de disruptive teknologier, der har potentiale til at skabe store forandringer. Vi undersøger, om og hvordan vi kan udnytte dem til SICKs formål. Metaverset – og for os hos SICK er det især det industrielle metaverse – der udgør en sådan teknologi.”

Industriel metaverse er et overbegreb, der omfatter mange forskellige teknologier. Et eksempel herpå er Augmented Reality, altså den “udvidede virkelighed” som en kombination af den digitale og den analoge verden eller Virtual Reality – altså et komplet virtuelt rum. På industriområdet giver disse teknologier os allerede nu mulighed for at demonstrere for eksempel meget store maskiner, der ikke uden videre kan transporteres, ved hjælp af en tredimensionalt, virtuel model på messer eller hos kunden. “Det åbner op for helt nye muligheder for at udvikle produkter og samarbejde med kunderne. Vores team i tænketanken har til opgave, at skabe et grundlag for virksomheden til at udnytte muligst mange områder inden for den teknologi med et godt udbytte,” siger sagt Arnd Sörensen.

Virtuelt Customer Center: Udvikling af løsninger, der er så virkelighedstro virkeligheden som aldrig før

Generelt handler det hos SICK ikke bare om at tilbyde “metervarer”, men i stigende grad om at udvikle individuelle løsninger. Lige netop her bliver det industrielle metaverses fordele helt åbenlyse: “Vi kan præsentere applikationer eller løse konkrete problemer, til tider endog bedre, end vi kan i den virkelige verden,” siger Arnd Sörensen.

Et konkret eksempel på, hvordan SICK kan udnytte metaverset, er virtuelle Customer Centers, hvor vi mødes med vore kunder eller potentielt nye kunder: “Her præsenterer vi vore produkter og løsninger eller simulerer en individuel løsning for den pågældende kunde – for eksempel en logistikapplikation, hvor genstande bevæger sig på et samlebånd. Vi kan for eksempel vise, hvor vore sensorer skal placeres, hvilke dimensioner de har, og hvor mange der skal bruges i den specielle applikation. Det giver vore kunder et indtryk af, hvordan løsningen på deres problem ser ud.”

SICK har allerede taget det første skridt i retning af det industrielle metaverse med SARA App, som blev lanceret i 2022 – forkortet “SICK Augmented Realiy Assistant” – den letter fejlsøgning, service og idriftsættelse via Augmented Reality, idet sensordataene er knyttet sammen med den virkelige verden.

Næste skridt er at benytte sig af en digital tvilling

I fremtiden vil det for eksempel også være muligt at møde kunderne i det virtuelle rum for dér at observere og i givet fald løse et problem ved hjælp af en “digital tvilling” af et faktisk eksisterende anlæg. Et sådant virtuelt billede kan have forskellige detaljeringsgrader – lige fra en simpel tredimensional model til digital simulering af virkelige funktioner, mekanikker og elektronik. “Med en digital tvilling i det industrielle metaverse kan vi se præcist, om bestemte forandringer eller tilpasninger af en problemstilling vil fungere i den virkelige verden,” siger virtualiseringsspecialisten Sörensen. “Den teknologi, som sådanne anvendelse er baseret på, findes allerede for både hardware og software, og den udvikler sig i øjeblikket lynhurtigt. Vi arbejder også på en sådan løsning til SICK.”

Den måde, samarbejdet kommer til at foregå på, vil at ændre sig fundamentalt

Alle de fordele, som det industrielle metaverse fører med sig, rejser det obligatoriske spørgsmål: Vil alt fremover kun finde sted i det virtuelle rum og ikke længere i den virkelige verden? Ikke virkeligt, siger Arnd Sörensen: “Det er vigtigt at identificere, hvor vi virkeligt kan drage nytte af det industrielle metaverse. Der er mange tilfælde, hvor det åbner op for fascinerende nye muligheder. Der er dog også scenarier, hvor det helt afgjort vil være bedre at mødes i virkelighedens verden. Derfor er jeg sikker på, at ikke alt fremover vil foregå i metaverset.”

Man kan dog også forstille sig hybride løsninger. Som for eksempel i vores logistik-teknologicenter i Reute, hvor man kan se virkelige anvendelser. “En fra Australien vil måske ikke rejse dertil. For ham er en illustration i det industrielle metaverse sikkert den bedste løsning,” siger Arnd Sörensen.

Virtualiseringsspecialistens sammenfatning afspejler den fascination, som teknologien er anledning til: “Her er en vanvittig masse ting i bevægelse, og jeg er sikker på, at der vil være mange fremragende ideer til, hvordan vi kan udnytte de nye muligheder. En ting er sikker: Vi er først lige startet på en udvikling, som vil ændre den måde, vi arbejder og samarbejder på, helt grundlæggende,” siger Sörensen.

Yderligere bidrag fra vores podcast

Læs mere her

Læs mere her

Læs mere her